海运法案奉旨抢劫,美国还是资本主义国家吗?
来源:新潮沉思录(ID:xinchaochensi)
作者:左千户
美国当地时间2022年6月16日,美国总统拜登正式签署《海运改革法案》(theOcean Shipping Reform Act of 2022),这意味着该法案已成为法律。
该法案于今年3月31日在美国参议院一致通过。并于6月13日在美国众议院以369票对42票通过了。
拜登政府认为《海运改革法案》“是为了创造一个更公平的环境,让美国进出口商和承运人,都能在竞争环境中发挥作用”的看法。将成为对抗历史性通胀的有力武器
本次美国实行的《海运改革法案》其实早有预兆。自新冠肺炎疫情暴发以来,世界集装箱海运价格暴涨。美国出口商对承运人普遍不满,认为高涨的海运价格和缺箱问题严重侵害了美国出口商的利益。
美国总统拜登在2022年3月1日晚间发表的就任以来的首次国情咨文中就控诉班轮公司通过航运联盟垄断运力,提高了海运价格。敦促美国国会通过立法解决这个问题。
基于这种背景,新出台的《海运改革法案》主要包含以下内容:
将有关滞期费(D&D)合理性的举证责任,从货主转为班轮公司;
禁止班轮公司不合理地减少美国出口运力和舱位,具体由美国联邦海事委员(FMC)在新规定中确定;
要求班轮公司每季度,都要向FMC报告停靠在美国港口的每艘船舶的进出口总吨位和标箱数量(包括空箱和重箱);
禁止对托运人进行“报复”或威胁拒收货物。
此次法案颁布后,美国联邦海事委员会主席DanielMaffei表示:“新立法带来的变化,将有利于美国托运人,我们将迅速采取必要措施,使托运人享受到这项立法带来的好处,首先从制定出口货运规则开始。”
通过此次立法,美国希望确保班轮公司不再将空箱直接运回亚洲,而是优先考虑运输美国出口商品。
拜登政府认为《海运改革法案》“是为了创造一个更公平的环境,让美国进出口商和承运人,都能在竞争环境中发挥作用”。
美国试图用法律手段解决市场问题
笔者看到这些内容的第一反应是:美国还是不是一个资本主义国家?
在海运业务中,集装箱运力是交易的商品,班轮公司承运人是运力供给方,美国的进口商或者出口商作为购买方向班轮公司购买运力。运力和价格直接相关。运力是班轮公司根据当前的贸易量的多少和海运价格的高低动态调配的。即市场经济理论中“看不见的手”发挥作用。
具体来说,某条航线价格高涨,班轮公司就会调配运力过去赚取利润。班轮公司内部有一套价格规则体系,如果某条船舶可提供的运力不足以运走全部货物,那就是谁的价格高就装谁的,价格低的货物就被挤下去了。
现在的局面是供给方班轮公司由于价格问题在美国至亚洲一侧减少供给,在亚洲至美国一侧增加供给,而且没有违反任何现行法律,是完全正当的市场行为。实际上亚洲到美国的航线上船舶走的是类似于钟摆式的往返路线,亚洲到美国有多少运力,美国返回亚洲就有多少运力。现在按美国的说法,班轮公司宁可带没有任何运费的空箱回亚洲也不肯花一些时间等待美国出口货物赚取运费。如果美国出口商希望增加美国至亚洲的出口供给,应该是提高运费价格。只要钱给够,班轮公司也不会愿意让船空跑,运力就不是问题。
2021年全球集装箱港口排名,中国港口屠榜。
1893年美国推出《哈特法》时,正是美国的国力超越原来的霸主英国的时候,美国树立的规则推动了行业的发展。伴随着美国的海军实力超过英国,美国的规则逐渐主宰了世界。现在的中国跟1893年的美国倒是有几分相似之处。
那么彼时彼刻,恰如此时此刻。