美国进入“黑铁时代”！

作者： 明叔
来源公众号：明叔杂谈
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11月5日，2020年美国总统选举投票日后第二天。

美国《纽约时报》刊发了该报专栏作家、2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼的专栏文章，标题格外夺人耳目——“美国正在变成一个失败国家吗？”

在人们的印象中，“美国”和“失败国家”，似乎永远都不会沾边。

但2020年的美国，正在无限接近传统上“失败国家”的定义：

——疫情失控

——经济衰退

——种族矛盾激化

——选举混乱不堪

——政府机制失灵

……

综合来说，我认为，目前美国面临严重的制度性危机，且中短期内斗看不到自我革命和改良的出路。美国社会将在阶级矛盾、种族矛盾和意识形态矛盾的冲击下，陷入一定程度的混乱，并在接下来的三、五十年中逐步走向衰落。

我知道，国内很多人不相信美国会衰落，但桥水公司创始人雷·达利欧过去几年一直在研究过去500年来大国兴衰的历史，他也认为，从大国发展的周期律来看，美国正处在衰落期。

美国现在最大的问题是：

第一，“经济失衡”造成财富分配两极分化，中产阶级人数减少且实际收入相对下降，经济脱实向虚，制造业空心化；

第二，“政治失衡”造成两党恶斗、精英自肥，政治进程和国家决策被利益集团所绑架。

过去十几年，美国在经济上经历了次贷危机和金融危机，在政治上则经历了从“茶党”开始的民粹主义兴起。2016年，特朗普上台，是这种政治潮流的一个短期巅峰。

但特朗普本质上是一个机会主义分子、煽动家，并非一个真正有追求、有梦想、有能力的伟大政治家。他利用民粹主义上台，成功将自己塑造成美国中下层民众的代言人，他虽然高举反建制的大旗，但他所推行的政策恰恰损害了他的支持者。他乖张的个性、夸张的行事风格、自私自大自恋的人格特征，迎合了美国社会中一群人最丑陋、最原始的冲动，但也引起了建制派的强烈反弹。

应该说，如果没有2020年突如其来的新冠疫情，特朗普连任几乎是板上钉钉的事情。即便是连任失败，他也将成为美国有史以来获得选票最多的“失败者”——他在此次选举中获得了大约7000万张选票。

特朗普拥有的支持者如此之多、其热情如此之高，恐怕让很多美国左派如坐针毡——他们一定会后怕不已，并一遍遍问自己，“什么时候美国变成这样了？”

我们必须要搞清楚的是，过去四年的“特朗普现象”，到底是美国的一种“变异”，还是美国未来的一种“新常态”？

很多人以为，只要特朗普下台，美国就可以回到“过去的美好时光”，这实在是一种一厢情愿的看法。

特朗普是症状，而不是病因。

美国社会的病因在于前面提到的“经济失衡”和“政治失衡”。

从下图可以看出，从1980年开始，过去40年间，占美国人口50%的穷人在国民收入中所占的比重持续走低，但与此同时，占美国人口1%的富人在国民收入中所占比重则持续走高。这两个数据在1995年出现“交叉”，此后差距越拉越大。

简单来说，在美国，1%的人攫取了美国全社会大约20%的财富，而50%的人，分到的国民财富不到13%。

今天，在疫情之下，美联储疯狂印钞，美国股市疯涨，亚马逊创始人贝佐斯等人的财富大幅飙升，但美国还有很多贫困人口真的是吃了上顿没下顿。

在疫情期间，我看到美国那么多人开车排长队领取免费食品，非常震撼。

美联储几年前曾经做过一个调查，大约40%的美国人遇到紧急情况，甚

美国人均GDP为6万多美元，是中国的6倍多，但美国贫困人口从1980年的2930万增加到2017年的4670万。根据2016年美国的标准，一个四口之家，税前年收入在24339美元以下即为贫困人口。当然，绝对上来说，这个收入水平比中国贫困人口高很多，但考虑到美国的物价，包括房租、食品、药物等开支，身在美国的朋友可以算算，是不是很拮据。

美国的“经济失衡”还表现在自由市场资本主义体制整体失灵。

过去二、三十年，在自由市场资本主义经济制度下，美国制造业大量外流，蓝领工人家庭备受打击，许多原有的工业城镇出现衰落，产生了很多的“铁锈带”。今天，像底特律这样美国曾经的“汽车城”，却面临经济衰退、地方政府破产、人口大量外移、犯罪率攀升等严重的经济和社会问题。

在制造业外移的同时，美国还面临金融业疯狂扩张，经济脱实入虚的过程。

高科技行业的繁荣，也没有真正造福广大中下层民众。

在严重的“经济失衡”之下，美国中下层民众的诉求长期得不到关注和回应，正变得越来越充满怨气。他们对美国传统政客唱高调、不做实事，早已经心怀不满，他们只想选一个特别不一样的人，到华盛顿去掀桌子（drain the swamp）。

时代制造了特朗普，而不是特朗普制造了一个时代。

实际上，像希拉里、拜登这样的民主党传统政治人物，以后的选举只会越来越难。民主党虽然号称代表了中下层民众的利益，但越来越多的美国中下层民众发现，对民主党的支持，根本换不来自身福祉的改善。他们中的很多人甚至认为，民主党把他们对民主党的支持视为想当然的事情。这在一定程度上可以解释，为什么被左派称作“种族主义分子”的特朗普，竟然得到了很多拉丁裔和黑人的选票。我的推断是，在这里，阶级矛盾大于种族矛盾。

美国“经济失衡”背后，伴随着“政治失衡”。

美国“党派政治”愈演愈烈，民主党和共和党为了争权夺利，根本不考虑美国普通民众的呼声。

我曾经引用过美国represent.us网站的视频内容告诉大家，在美国，任何一项政策，民众的支持率不管是百分之百还是零，最后通过的概率都是30%。这说明，美国的政治进程和决策已经彻底与民众的心声脱钩。

看似民主制度下的美国政府，却已经不再是“民选、民有、民享”了。

大家有空可以去看看reprensent.us网站上的内容，美国著名女演员、中国人称“大表姐”的詹妮弗·劳伦斯也是这个网站的代言人之一，这个网站明确告诉大家，“美国已经坏了”（America is broken)。

美国政治精英脱离民众，但他们却对美国富人言听计从。调查显示，美国富人的支持率高低，跟一项政策能否成为法律高度相关。

在美国，金钱的确是政治的母乳。

美国政治精英自肥的荒谬程度令人咂舌。

比方说，在冷战结束后，美国理应减少军费开支，增加基础设施建设和教育等方面的开支，但实际上，美国的军费却不降反增，目前基本维持在每年8000亿美元左右。

这些钱绝大部分进入到了军火商、院外游说集团的口袋里。

美国一些军火商为了让美国国会议员支持他们的订单，故意将一些军火工厂分散建立在美国全国各地一些关键选区内，这些政客为了当选，必然要增加军费开支，让选区内的老百姓开心，但代价却是浪费了美国全体纳税人的钱财。

美国每年申请和批准国防预算，甚至出现了一个非常荒唐的现象——国会经常会在国防部申请的预算之外追加预算。他们这么做，可不是为了加强美国的军事实力，而是为了分一杯羹，支持相关的军火商。

美国军费开支的效率之低，仅从一个事实就可以发现。美国每年军费8000亿美元，中国每年不到2000亿美元。按照这个花钱速度，中美之间的军事力量差距应该越拉越大才对，但实际情况到底如何？我们每个人都心中有数。

据represent.us网站，美国一个联邦参议员，任期六年，任期内三分之二的时间都要用来筹款，平均每天需要筹款4.5万美元。拿人的手短，吃人的嘴软。美国大大小小的政客，无不需要有钱人的支持，才有可能在政坛上成功。这种支持的代价就是，他们一旦上台，就必须对这些有钱人做出回报，代价同样是牺牲全体美国纳税人的利益。

美国政治人物虽然是由选民选上去的，但他们却不对选民负责，而是对支持他们上台的有钱人负责。

这就是美国民主制度的异化。

在这种趋势下，美国两党政客换来换去，但都是换汤不换药，对于美国老百姓最关心的经济、医疗、教育、移民、犯罪、枪支泛滥等问题，却往往拿不出根本的解决方案。

两党恶斗的格局，还会让民主党取得的进步成果，一旦等到共和党上台，就被全部清算，整个国家的战略和政策都严重缺乏连贯性。

另外，有统计显示，美国两党国会议员共同提出的议案已经越来越少。

美国政治制度的异化，直接导致美国政客在民众中的支持率走低，特别是国会领导人，这一点尤为明显。

美国民众对国会的满意度只有可怜的18%，但不满意度则高达72%。美国民众认为国家处在正确发展方向的比例只有区区的31.8%，而认为国家处在错误发展方向上的比例则高达61.2%。

美国引以为傲的自由民主制度，其实已经高度扭曲。美国总统选举实施所谓的选举人制度，这就造成极端情况下，一个候选人只需要最少获得不到四分之一的普选票，就有可能赢得总统选举。

从2016年到2020年，我们越来越看到，决定美国总统归属的不是那一亿多张选票，而是决定关键州“赢者通吃”的几万张、几千张选票。

美国参议院同样如此，一个州无论大小，都有2名参议员，几十万人口的小州，跟几千万人口的大州，获得了同样的代表权。

在众议院中，各州议会，则会在每次人口普查之后，对选区进行划分，尽可能让本党的候选人当选。美国人甚至专门创造了一个词，来描述这种政治操作——gerrymandering。

应该说，200多年前，美国的“国父们”在起草宪法、确定三权分立的政治制度时，这个制度相对于欧洲很多国家来说，是非常先进的，也是具有很强的远见的，但这并不是说，美国200多年前确定的政治制度，就会永远完美下去。

对于中国人来说，任何一种制度，都要坚持实事求是、与时俱进的原则，这是常识。但美国200多年来，一直对自己的宪法和政治制度充满自豪，根本没有向其他国家和民族学习的传统。

对于美国面临的阶级矛盾、种族矛盾和意识形态矛盾，最近多有讨论，感兴趣的可以看看——《不管谁赢，美国都会输》。

我认为，美国最大的制度性危机表现在，即便是拜登上台，他也很难解决美国目前最严峻的问题：

第一，在共和党控制参议院（大概率）和最高法院的前提下，拜登政府将非常弱势；

第二，美国联邦制的治理体制、疫情政治化、社会反智化（40%的民众拒绝疫苗）、民众对于自由的过度追求和对集体责任的漠视，注定了即便是拜登上台，也很难控制疫情，欧洲疫情的失控就是明证；

第三，拜登上台后，美国也难以解决制造业回迁、金融业过度膨胀、经济脱实向虚等严重的经济问题，美国社会各方一直呼唤和苦苦等待的大规模基础设施建设计划也几乎没有出台的可能；

第四，拜登上台后，也很难解决美国当下严重的意识形态冲突，左派和右派在诸如堕胎、控枪、历史、种族、移民、LGBT权利等问题上互不妥协，冲突、对立严重。

我可以大胆预测，拜登只是一个过渡性政治人物，接下来美国政治将继续朝着民粹的方向发展。拜登上台后，蜜月期将会非常非常短。他不管是否主动放弃竞选连任，都大概率不会有第二个任期。

接下来，全世界，包括中国在内，都必须做好面临一个被民粹政治控制的美国的准备。而民粹政治的突出特点就是极端化、向内看，全世界都将受到冲击。

二战结束后，全世界享受的“霸权下的和平与繁荣”，将会告一段落，世界将由此步入一个非常动荡的时期。

我们可以说，美国历史已经呈现出几个清晰的“大时代”：

第一，从1865年美国内战结束到1918年第一次世界大战结束，美国完成国家统一，进行战后重建，抓住第二次工业革命的时机，一举成为世界第一大工业国、世界第一大经济体，这是美国的“镀金时代”；

第二，从1919年到1991年“冷战”结束，这相当于是美国的“黄金时代”。在这个时代里，美国成为了世界超级大国、西方世界的领袖，主导了二战后的国际政治和经济体系；

第三，冷战结束后，美国看似作为胜利者踏上了巅峰，但“911事件”，以及此后代价巨大的反恐战争，实际上让美国衰落到了“白银时代”，国际金融危机更让美国的经济制度神话加速破灭，“经济失衡”的问题加速显现；

第四，从2016年特朗普上台开始，美国将由此进入“黑铁时代”。在这个时代里，美国原有的经济、科技、军事硬实力和文化软实力，仍将处于“自动驾驶”状态，但内部三大矛盾的激化，以及由此不断产生的民粹政治，美国将陷入到一个动荡、分裂和对立的时代。

当我在思考美国制度危机的时候，我并没有所谓的反美情绪，我也没有丝毫的幸灾乐祸。作为一个“中国民族主义者”，我更希望美国保持相对的繁荣和稳定，这样中国就可以通过自身努力，继续享受美国主导体系下的和平与繁荣。

但现实情况已经不允许了。

美国国内严重的“经济失衡”和“政治失衡”，让美国不可避免地走向了相对衰落。

世界在没有产生新的领导者的时候，被迫失去了原有的领导者。

这对美国不是好事，对中国也不是好事。

我对美国制度性危机的分析，更希望引起国人的反省。中国历朝历代，也有所谓的历史周期律。那么强大的唐朝，到后来也面临机制僵化、利益集团绑架政府决策，最后让帝国陷入危机的教训。

放眼世界历史，从苏联到美国，在强大的“帝国”，制度性危机早晚都会出现。

对于中国民众来说，了解美国的制度性危机，可以打破对美国制度神话的追捧，增强对中国制度的自信。

更重要的是，我们要从古今中外所有的兴亡更替中看到历史的警示：

第一，任何时候，一个国家的政治进程和政府决策，都不能被利益集团所绑架；

第二，在任何时候，一个国家和民族，都要保持实事求是、与时俱进的精神；

第三，任何一种经济制度，要想可持续，都要能让大多数人从中获益；任何一种政治制度，要想可持续，都要始终保持“为人民服务”的初心。

而我认为，这恰恰是当美国处于空耗、分裂、斗争的时候，中国政府和中国人民正在努力做的事情。