作者：温伯陵
来源：温伯陵的烟火人间（ID: wenboling2020）
在数千年历史上，自南向北统一中国的例子只有两个，一个是定都南京的朱明王朝，另一个是广东国民政府。但广东国民政府的统一，只是形式上的统一，而且是世界革命的大潮流下，国内外势力共同推动的、以新主义击败旧思想的统一，和蒋介石、汪精卫的能力没有太大关系，颇有“时来天地皆同力”的意味。而朱元璋的统一，可以说艰难困苦九死一生，其间对地理因素的分析判断，千载之后更是让人击节赞叹。关于明朝的故事，“当年明月”已经珠玉在前，我们就不讲具体故事了，这篇文章就从地理的角度，解读朱元璋是如何以弱击强、以南统北的。翻开中国历史典籍可以发现，每次乱世最活跃的地方，不是山河四省，不是陕甘，更不是江浙，而是淮河流域和长江流域之间的江淮地区。刘邦和项羽在这里起兵，短短三年时间便相继进入咸阳，灭亡秦国。随后的楚汉战争，进行最终决战的垓下在安徽灵璧，距离淮河不到60公里。汉末三国时期，袁术割据淮南，以为根基稳固，便擅自称帝建国。袁术失败之后，江淮地区的合肥，成为曹魏和孙吴的主战场。孙权率十万大军始终不能攻克合肥，曹操父子屡次南下却不能跨过长江，以至于曹丕发出“此天所以限南北”的感叹。后来，隋朝末年的杜伏威纵横江淮，宋州砀山的朱温参加唐末黄巢起义军，庐州合肥的杨行密割据淮南，到了“靖康之变”以后，江淮地区成为宋金和宋蒙的交战区。其一，江淮是南北方的地理分界线，以小麦为主食的北方人和以水稻为主食的南方人，战乱时在此厮杀，治世时携带货物奔波于水陆码头。其二，江淮的水系发达，自然免不了频繁的自然灾害，尤其是1194年开始的黄河“夺淮入海”，让江淮地区的水灾更加严重。有水灾，便有受灾人口。这些人死亡之后，空出大量的土地房屋，于是灾后便有人迁徙过来定居繁衍。于是，江淮地区的人们，不像山河四省和江浙一样安土重迁，而是习惯了四处流动谋生路，这种千千万万人口的共同选择，汇聚在一起，便形成不南不北、独具一格、江湖气息非常浓厚的江淮文化。稍有风吹草动，他们就能敏锐的嗅出气味，搞出让朝廷震惊的大新闻。在这样的背景下，面对水灾频发、民不聊生、元朝官吏残酷剥削的现状，1351年，韩山童和刘福通等人散布“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的谶言，吹响元末农民起义的号角。同年5月，刘福通攻克颍州，并迅速西进，占领汝宁府和光州、息州。因为头戴红巾，起义军便称为红巾军。
这里离汴梁和南京都不远，西南方向是襄阳和武昌，属于江淮的核心地区，南北的交通要道。
从军事地理的角度来看，这种地方适合做南征北战的前沿基地，不适合做造反势力的根据地。但刘福通是颍州豪强，起兵光复颍州是衣锦还乡，并且可以利用乡党关系壮大势力，这么做其实很正常。而韩山童和刘福通攻占颍州和汝宁府，必然要直面元朝的军事打击，在整个元末农民大起义中，事实上起到吸引元军火力、给南方义军遮风挡雨的作用。于是蕲水的徐寿辉、徐州的芝麻李、定远的郭子兴等人纷纷起兵，不到半年时间，义军反旗遍布江淮。
那时朱元璋正在皇觉寺做和尚，汤和已经在郭子兴军中做到千户，汤和进入濠州后便给朱元璋写信，劝他不要想着岁月静好了，参加红巾军才能走向光明，千万不要走上错误的道路。收到汤和的信，朱元璋彻夜难眠，始终下不了起义的决心。最后还是皇觉寺的和尚说要举报他，朱元璋为了不吃眼前亏，才一咬牙一跺脚，到郭子兴的大营报名参军。参军以后，朱元璋出则居前入则殿后，“战辄胜”，再加上在皇觉寺参加过短期文化培训班，显得粗通文墨，很快便在义军中崭露头角，“以材勇见亲信”，成为郭子兴的左膀右臂。可见，同时代的枭雄，都认可朱元璋是文武双全的人物。于是郭子兴的义女马秀英对朱元璋芳心暗许，朱元璋深受感动，第一次在惨淡的人生中发现属于自己的白月光。得到郭子兴的认可后，朱元璋和马秀英喜结连理。凭借这层关系，朱元璋正式成为郭子兴的圈内人，被义军同僚称为朱公子。而成为郭子兴的圈内人，朱元璋便有了招兵买马、独掌一军的资格。他不仅招揽了徐达、汤和、周德兴、冯国用、冯国胜等精兵猛将，还能打着郭子兴的旗号，离开濠州攻克定远县，招降了驴牌寨义军和衡山涧元军，成为拥兵两万余人的大帅。“金陵龙蟠虎踞，真帝王都。愿先拔金陵定鼎，然后命将四出，扫除群寇，天下不难定也。”朱元璋曾经云游江淮，阅历非常深厚，他当然明白金陵的重要性，也明白冯国用是劝他到长江以南，脱离郭子兴自立门户。于是朱元璋率兵南下，一路攻克了滁州、和州等重要城池，渡过长江进入太平路，兵锋直指集庆（南京）。攻城不能一拥而上，直接兵临城下，那是草寇做法，必须有妥善的战术，用最小的代价换取最大的战果。朱元璋研究了地形，决定先扫清集庆的外围防线，让集庆成为一座孤城，到时候攻城也好、围困也罢，集庆都是朱元璋盘里的菜。谋划已定，朱元璋便派兵攻克溧水、溧阳、句容、芜湖等城池，断绝义军和元军救援集庆的念想，最终于1356年3月一举攻克孤城集庆，改名为应天（南京）。至此，参军4年的朱元璋，有了将近十万的部队，占据一座数十万人的大城市，给毕生事业打下雄厚的基础。
应天是东南重镇，元朝为什么没有围攻朱元璋，收复应天呢？就在朱元璋攻克应天的第二年，被元军击败的刘福通重整旧部：
一方面亲自攻取汴梁，进而北上大名、卫辉，闯入元朝的腹心之地。
另一方面派毛贵攻略山东府县，派李武破武关兵临长安，派关先生进军山西，关先生又兵分两路，从上党一路打到雁门，随后出塞，焚毁忽必烈称帝建元的上都，最后经辽阳打到高丽。
刘福通的攻势，可谓是四面开花，颇有秦朝末年陈胜的声势，所以刘福通便成为元末义军总盟主，从淮河到秦岭，从长城到长江，凡是起兵反元的义军“皆与福通相连结。”
在这样的背景下，声势煊赫的刘福通才是元朝的头号目标，攻克应天的朱元璋，倒显得有些不入流。直到1362年，王保保继承舅舅察罕帖木儿的兵马，基本平定北方红巾军，但“江淮以南不敢复问”，此时朱元璋已经利用元朝的空窗期，坐断东南。所以《明史》也承认：“福通遣将分道四出，破山东，寇秦晋，掠幽蓟，中原大乱，太祖故得次第略定江表。”参加义军是借江淮“首倡义旗”的势，独掌一军是借郭子兴的势，南下攻城略地是借刘福通的势，立足应天是借“长江天险、山河形胜”的势。不过特殊的地理环境，只是给朱元璋搭建了历史舞台，真正让朱元璋搅动风云的，还是朱元璋独一无二的判断力。应天做为东南形胜之地，关键在于应天北部是长江天险，可以有效阻拦侵犯之敌，东部的镇江和苏锡常、西部的滁州和合肥、南部的湖州和杭州都是鱼米之乡，可以源源不断的提供粮食和人口。有了这两个条件，朱元璋得到应天，相当于刚出新手村便得到开局神装。但历代义军领袖们攻占应天的很多，能以应天为根据地统一中国的，却只有朱元璋一个。原因就在于，应天只是割据东南的必备地理板块，如果要自南向北统一中国，需要构建以应天为核心的、完整的东南地理板块。俗话说“守江必守淮”，那么想真正守住应天城，必须把边境线推到淮河，一方面用淮河做第一道防线，保护江淮地区和长江，另一方面，巩固的江淮地区，可以做应天政权的北伐基地。东南地区与海相连，在没有海上敌人的古代中国，这是一道天然的边境线，所以要想保护应天，还必须把政权的东部边境推到海岸线。闽浙历来没有成气候的政权，但对于应天政权来说，苏南和浙北是腹地，要保证腹地不受侵扰，必须把南部边境推到龙泉、武夷山一带。古代战争极度依赖地理条件，如果长江上游不属于应天政权，那么敌对政权顺流而下，便能兵临应天。东晋时王敦、桓温凭借荆州的上游优势威压建康朝廷，南宋时蒙古先攻襄阳再克临安，原因就在这里了。所以以应天为根据地的政权，必须构建一个北至淮河、东抵大海、南占武夷、西达武昌的完整地理板块。如此一来，应天便有了绝对的战略安全，天下府县也尽在应天的剑锋之下。这是孙权梦寐以求的地理板块，也是朱元璋努力奋斗的目标。1356年，刚进入应天的朱元璋拔剑四顾，发现应天并不是花花世界，而是一口大棺材。此时的应天城被长江上游的徐寿辉、长江下游的张士诚、东南的元军和义军包围。如果不能快速冲破包围圈，朱元璋的命运，将和上一任应天城主一样，死无葬身之地。朱元璋来不及享受花花世界，便步履匆匆的踏上征程，而他的战略很简单——别人不要的我要，别人不抢的我抢，先做大，再做强。命耿炳文守长兴、吴良守江阴、汤和守常州，部署了环太湖防御线。这份枯燥的战争表，意味着朱元璋把张士诚、徐寿辉之外的强敌一扫而空，将大半个江浙行省纳入版图，于是朱元璋的势力范围便成了这样：夺取扬州，意味着应天在长江以北有了军事缓冲空间，攻占浙西和环太湖防御线，不仅把张士诚死死困在平江，也阻断了张士诚和徐寿辉联手包围朱元璋的可能。也就是说，朱元璋打破了义军和元军的包围圈，在强敌环伺的地理环境下，争取到一线生机。在那个群雄蜂起的年代，朱元璋没有和刘福通一样四面出击，没有和张士诚一样贪图富贵，没有和陈友谅一样喜欢孤注一掷，而是稳扎稳打，像匠人一样精心构建自己的地理版图。写到这里，不得不感叹一句，朱元璋这个人太稳了，他文武双全智勇超群，偏偏心性还不急不躁，愿意用漫长的时间去完成枯燥的计划。而做到这一切之后，朱元璋便要直面长江上游的徐寿辉，不对，是陈友谅。因为1360年陈友谅杀死徐寿辉，称皇帝，宣布江西和湖广地区姓陈了。以往说起朱元璋和陈友谅的战争，往往把目光聚焦到鄱阳湖大战，认为朱元璋一战定乾坤，陈友谅一战失天下，其实这是不对的。回顾朱元璋之前的四年经营就知道，这是一个非常稳的人，根本不可能把事业的成败、江山的归属寄托在一场战争的胜负之上。如果朱元璋决定发起一场战争，那么他一定做了充足的准备工作，起码有了五成的胜算。事实上，鄱阳湖大战爆发时，朱元璋已经准备了足足4年，他用四年时间逐渐蚕食陈友谅的地盘，把陈友谅围困在武昌孤城里。1360年，刚称帝的陈友谅动员倾国之兵，沿长江顺流而下，直捣应天。这是朱元璋从未见过的强敌，他可能心里有些慌，但军事部署依然稳如老狗。朱元璋一方面命令胡大海攻信州，做为偏师，威胁陈友谅的江西地盘，逼陈友谅回援。另一方面亲自率领徐达、常遇春等将领，在应天的龙湾迎战陈友谅。见到陈友谅的大军，将军们都建议：“上位，打吧”，但朱元璋摇摇头，说出一句话：“天且雨，趣食，乘雨击之”，意思是要下雨了，赶紧吃饭，等下雨的时候以逸待劳。将军们不太相信朱元璋懂天气预报，但还是服从命令，埋锅造饭，等三军将士都吃饱以后，果然下起瓢泼大雨，于是“水陆夹击，大破之，友谅乘别舸走。”陈友谅大败而回，朱元璋乘胜追击，攻克长江重镇安庆。
1361年8月，朱元璋和元朝平章察罕帖木儿联系，表示愿意和元朝保持友好关系，察罕帖木儿正在平定山东，不愿意得罪朱元璋，便接受了朱元璋的示好。这场战争可以看作龙湾大战的延续，朱元璋保持了“宜将剩勇追穷寇”的风格，在江州大败陈友谅，随后派兵攻占江州、南康、建昌、饶州、蕲州、黄州、抚州等地。在朱元璋强横的攻势下，陈友谅的江西行省丞相胡廷瑞独木难支，便带着龙兴路投降朱元璋，朱元璋改地名为洪都（南昌）。龙兴路成了朱元璋的地盘，那么江西南部的州县便没有依仗，于是袁州、瑞州、临江、吉安相继来降。看地图就知道了，这次亲征，朱元璋的地盘几乎翻了一倍。
江北形势图
最重要的是，洪都做为应天和武昌的战略支点，被朱元璋攻占了，这意味着朱元璋取得战争的主动权，随时可以向陈友谅发起进攻。而得到黄州和蕲州，便可以随时袭扰武昌，相当于在陈友谅的头上悬了一柄利剑。
此时的陈友谅，虽然还有强大的军事实力，但在地缘战略方面已经输了，只要朱元璋继续稳扎稳打，击败陈友谅几乎没有任何悬念。面对朱元璋的凌厉攻势，陈友谅不甘心失败的命运，1363年4月率大军包围洪都，准备争夺这个地缘战略的支点，重新掌握战争主动权，打破朱元璋的包围。朱元璋亲自带兵救援洪都，两军大战于鄱阳湖，依然是老套路，先包围再决战。朱元璋在江州的南湖口埋伏兵马，阻断陈友谅的退路，在洪都东南的武阳渡设置守军，威胁陈友谅的侧翼。而在鄱阳湖战场，朱元璋站在第一线，指挥部队和陈友谅打的有来有回。因为他们都知道，鄱阳湖的归属决定洪都的归属，洪都的归属决定东南半壁的归属，东南半壁的归属决定天下的走向。
“大风起东北，命敢死士操七舟，实火药芦苇中，纵火焚友谅舟。风烈火炽，烟焰涨天，湖水尽赤。友谅兵大乱，焚溺死者无算，友谅气夺，不敢更战。”8月，陈友谅的粮食耗尽，准备从南湖口突围，结果被朱元璋部署的伏兵阻拦，朱元璋顺流而下追击陈友谅，陈友谅在乱军中中流矢而死。1364年2月，朱元璋亲征武昌，陈友谅之子陈理投降，顺势攻克汉阳、沔阳、岳阳、荆州，彻底把长江上游收入囊中。战争过程非常艰苦，战争始末非常简单。
所以，鄱阳湖大战不是朱元璋的逆战翻盘，而是陈友谅的狗急跳墙。即便陈友谅有大船和重兵，但以陈友谅“搏一搏单车变摩托”的赌徒战术，又怎么是精妙算计的朱元璋的对手？
除非朱元璋在船头被乱箭射死，否则的话，陈友谅永远没有赢的机会。消灭陈友谅，得到长江上游地区，那么盘踞长江下游、被朱元璋围困十年之久的张士诚，便独木难支，灭亡只是时间问题。常遇春的思路和陈友谅一样，建议大军直捣平江，毕其功于一役，其他地方可以传檄而定。朱元璋的思路也和以前一样，那就是蚕食张士诚的外围地盘，然后合围平江。常遇春是前线大将，习惯用“百万军中取上将首级”的战术思维，思考政权兴亡的战略问题。但问题是，战场失败还有挽救的机会，政权战略失败，可就难以挽回了，所以常遇春的思路看起来很猛，却风险太大。朱元璋一向是政权的操盘手，他要考虑的不是一城一地的得失，而是整个政权的兴亡，数百万人的命运，所以朱元璋必须求稳。11月，常遇春克湖州，李文忠下余杭，与徐达围平江。仅仅用了一年时间，朱元璋便指挥军队扫平张士诚的外围地盘，夺取江淮和剩余江浙地区，把张士诚困在平江孤城。这意味着在应天埋头苦干十年的朱元璋，完全占有长江中下游和江淮地区，得到的完整东南地理板块，而且政权内部稳如磐石，没有任何分裂割据势力。做到这一步，朱元璋的成就便远远超过孙权、刘裕、陈霸先、赵构等江南起家的帝王。1368年正月，朱元璋在应天称帝建国，定国号为大明，年号为洪武。国号之所以是大明，并不是出自红巾军的“明王出世”谶言，事实上朱元璋参加的是郭子兴的红巾军，和刘福通、韩林儿没有直接隶属关系，他们充其量是类似于彭越和刘邦的统战关系。大明的真正出处是《周易》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。”忽必烈听取刘秉忠的建议，称帝后定国号为大元，为了继承元朝的法统和版图，朱元璋在国号上便继承了元朝，按照《周易》的理论，定国号为大明。而在称帝建国的前两个月，朱元璋便决定北伐蒙元，恢复丢失两百年的北方故土。关于北伐方略，常遇春依然是旧思路：“以我百战之师，敌彼久逸之卒，直捣元都，破竹之势也。”和直捣平江消灭张士诚的思路一模一样。“元建国百年，守备必固，悬军深入，馈饷不前，援兵四集，危道也。吾欲先取山东，撤彼屏蔽，移兵两河，破其藩篱，拔潼关而守之，扼其门户，天下形胜入我掌握。然后进兵，元都势孤援绝，不战自克。鼓行而西，云中、九原、关陇可席卷也。”打应天的时候，朱元璋扫清外围城池，一战成功。打陈友谅，朱元璋先占湖北和江西，逆流而上。打张士诚，朱元璋夺江淮和江浙，围困平江孤城。现在要打蒙元，朱元璋在更大的棋盘上，布置了屡试不爽的地理战略。如果只看朱元璋的北伐方案，你可能不觉得有什么了不起，充其量说一句“精彩”，但如果结合朱元璋十年来的战略一起看，你就知道，成功是有方法的，得天下是有可行路径的。这时候你可能重新认识朱元璋，赞一句：“真特么精彩。”朱元璋的谋划已定，命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，统帅25万大军，以淮河为前进基地，正式北伐中原。徐达的第一站是山东沂州，守将王宣哪见过如此强大的军队，被徐达克城斩首。夺取沂州，明军便有了左右山东局势的地理战略支点，峄州和莒州不战而降，随后徐达命令别将韩政西进，控制曹州和单州，阻断元军救援山东的道路，自己则亲率大军围攻益都，转而兵锋向西，横扫济南、东平、东昌、济宁等地，和韩政在鲁南会师。至此，明军攻取山东。
夺取山东，明军南下渡过黄河，接连攻克河南永城、归德、陈州、许州，继而掉头北上，经陈桥驿进入开封，然后经虎牢关收复河南府，再一路向西，夺取潼关，对李思齐等元朝军阀形成关门打狗之势。完成这一步，徐达才派邓愈单独带领一军，讨平南阳府，和大明的老根据地连接起来。
那为什么明军不直接西征，和李思齐等军阀决战呢，要是夺取陕甘再北伐大都，岂不是更方便？“明军没有攻克大都，李思齐等人就对元朝抱有希望，不肯轻易投降大明，要么跑去守卫大都，要么退到甘肃，以后就不好办了。而一旦回师河北攻取大都，便是断了李思齐等人的念想，将来可以一战而定。”以北中国为棋盘，打一场千里奔袭的战役，朱元璋真是大手笔。于是徐达和常遇春率明军撤离潼关，从开封渡过黄河，一路攻取卫辉、彰德、广平、赵州城，随后兵锋迅速折向东南，在东昌和其他明军将领会师，共同沿运河两岸北上，攻取德州、沧州、通州，一举攻克大都。留下兵马守卫居庸关、古北口等关隘以后，徐达和常遇春率明军经井陉关进入山西，同时朱元璋命令河南守将冯宗异，从河南怀庆进入山西，收复泽州和潞州以后，和徐达、常遇春的主力明军在太原城下会师。明军和王保保在太原城下打了一仗，明军大胜，常遇春追至大同，王保保逃往甘肃，而徐达沿汾河扫荡汾州、霍州、晋宁、解州后，从蒲津关进入陕西，逼降李思齐、数次击败王保保，将兰州以东的领土纳入大明版图。就在徐达和常遇春北伐中原的时候，另外五路明军精锐，也在南方攻城略地。1367年10月，朱元璋命胡廷瑞自江西取福建、杨璟自湖南取广西、汤和取庆元灭方国珍。11月，胡廷瑞从江西建昌攻克福建的邵武、建宁，汤和完成任务后，和廖永忠一起指挥水军从崇明岛出发，沿着海路直扑福州，登陆后攻克延平，大明水路两军会师，横扫福建。随后朱元璋命陆仲亨自江西赣州出发，攻取韶州、德庆等地，汤和麾下的廖永忠率水军走海路，在广东惠州登陆，和陆仲亨的军队会师广州城下。广东平定。
朱元璋命陆仲亨指挥旧部，经肇庆攻取广西梧州，正好杨璟已经攻克湖南宝庆、永州、道州、全州，正在攻打静江（桂林），朱元璋便命陆仲亨提兵北上，和杨璟一起攻取静江。克城之后，广西土司望风而降。
而在南征北伐都告一段落之后，朱元璋合并南北两支大军，剑锋指向大西南。1371年，朱元璋命南征出身的汤和攻重庆，北伐出身的傅友德攻成都，兵分两路攻取四川。1381年，刚处理完胡惟庸的大案，朱元璋便命傅友德率郭英、沐英、蓝玉攻取贵州和云南，生擒大理总管段世，彻底铲除盘踞云南数百年的段氏家族。回顾大明统一中国的历程，大明将士们当然经过一系列血战，但赢得胜利的关键因素，还是朱元璋的战略规划做的好。这是一个立足应天、蚕食东南、包抄天下的宏大地理战略。在那个年代，朱元璋绝对是天下第一的军事家、战略家，汉初三杰才能完成的工作，朱元璋一个人全包了。而做为资深地理战略大师，朱元璋命地方府县和军事卫所，把当地的山川河流、城池关隘都做做成图册送到应天，然后让文臣编纂成《寰宇通志》，藏在太府。经过多年的研究揣摩，朱元璋对中国地理的造诣已到炉火纯青的地步。在南方，朱元璋为弥补云南汉人数量不足的弊端，命养子沐英镇守云南，用类似于云南生产建设兵团的方式，和云南土司互相制衡，从此以后，云南逐渐成为不可脱离中国的省份。在北方，朱元璋在河套、开平（元上都）、辽东设立卫所，将边境线推到长城以北数百里，并且分封宁、辽、韩、沈等塞王，用塞王护卫和边境卫所共同组成大明的北疆防御力量。国际方面，朱元璋在《皇明祖训》里列了15个“不征之国”，让后世子孙和这些小国友好相处，唯独辽东和蒙古是世仇，“必选将练兵，时谨备之。”朱元璋很清楚，有山川河海的制约，中国军事力量的投送范围很有限，与其在蛮夷小国消耗国力，不如把有效军事力量投送到蒙古草原，给黄金家族持续不断的打击，守护中国安宁。尽管朱元璋杀功臣导致名声不佳，但从不征之国和必征之国的区别来看，朱元璋在国际关系和东亚地理方面，可谓是通透明白的人。教员曾经评价说：“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”他有浓厚的浪漫主义气质，喜欢同样浪漫的李世民无可厚非。但李世民的贵族身世，以及弱冠之年表现出来的胆略、计谋、权变都是出生自带的属性，他是天上闪亮的星星，只可仰观不可触摸的天选之人。朱元璋是红巾军的普通士卒，一步步稳扎稳打，数十年苦心经营，赤手空拳打下万里江山，虽有超越常人的胆略、驾驭群臣的手段，但他的一切成就都有迹可循。相比绚烂如流星的李世民，我觉得，研究朱元璋对我们更有意义。大明经过31年的治理，已经出现“治隆唐宋”的局面，只要按照朱元璋的既定路线走下去，大明的前途将无可限量，而且这个大明，和我们在历史书里看到的大明截然不同。但历史没有如果，朱元璋驾崩之后，他亲手开创的大明便轰然倒塌，后来的大明是经过重新改造的大明。造成这一切的，便是朱元璋的“好大孙”朱允炆、“不肖子”朱棣。
