破产危机未解 美国邮政局又陷选票风波
草木皆兵。在距离美国大选进入倒计时的关键时间里，任何有所关联的举动都可能卷入政治风波，这一次的主角则是美国邮政局。当一系列旨在削减成本的改革影响到了邮件，更具体点就是选票的邮寄速度的时候，情况可能就有了另一种解读的方式。但不管这场选票风波真相如何，从线上邮件的竞争到疫情到来的冲击，常年处于亏损状态的美国邮政局需要改革却是不争的事实。
拆邮箱引众怒
这一次，美国邮政局成了风暴眼。当地时间15日，大批抗议者聚集在美国邮政局局长路易斯·德乔伊位于华盛顿哥伦比亚特区的家门外，举行抗议活动。这场“噪音示威”将矛头对准了德乔伊，指责后者支持美国总统特朗普，并质疑邮政局能否在11月大选期间提供邮寄选票的服务，呼吁让德乔伊辞职。
“德乔伊解雇或是重新分配了美国邮政局大部分现有领导层，还下令撤掉了对邮政服务运作至关重要的邮件分拣机。”组织这次抗议活动的激进组织“关闭华盛顿特区”在一份声明中称，正是德乔伊作出的其他决定，包括取消邮政工人加班时间等措施，使得邮件处理业务时效变慢。
今年6月，德乔伊就任美国邮政局新局长，8月7日，德乔伊推行了多项新措施，涉及削减成本和邮件投递顺序等。但改革的部分措施也导致了邮件处理效率降低，拆邮箱的事情更是直接将邮政局送上了风口浪尖。
据CNN，当地时间14日，有民众在蒙大拿州、俄勒冈州等地发现，美国邮政局开始在部分居民点拆除邮箱。此外，在圣路易斯地区，一些一直营业到下午6点半的邮局，也将在下午5点关门。这些举动直接激起了民众尤其是支持民主党的民众的不满，指责特朗普“阻止民众投票”。
在选票邮寄的问题上，美国邮政局确实难以摆脱嫌疑。当地时间14日晚，美国邮政局便向46个州和华盛顿哥伦比亚特区发送信函，警告称有可能出现大量缺席选票，不能保证11月大选的所有邮寄选票都能及时统计到位。但面对民众和民主党政客的质疑，美国邮政局已在15日发布声明称，将在大选前停止拆除西部各州的邮箱。
邮寄选票的博弈
德乔伊与特朗普之间千丝万缕的联系使得这场改革变得有些非同寻常。据美国邮政局督察长办公室14日消息，在就任邮政局局长前，德乔伊曾给特朗普及共和党捐款大约270万美元，约合人民币1877万元。
14日，美国邮政局回应称，他们的督察部门已经启动内部调查，涉及削减成本措施是否导致邮件处理时效变慢、局长以往政治捐款是否与总统选举邮寄投票有利益冲突等方面。对于延误情况及改革措施对于削减成本的效果等问题，北京商报记者联系了美国邮政局，但截至发稿未收到回复。
正常情况下，选举都是选民当天到定点的投票站排队投票，此前美国只有5个州允许用邮寄的方式将选票投送出去。但疫情影响之下，定点的投票站明显不够，一些州便提出增加邮寄选票的比例，但这一想法却遭到了共和党控制的州的反对。
中国社科院美国所研究员刘卫东称，相较共和党选民，民主党选民比较分散，投票热情低，且在共和党控制州的投票点，通常会遇到一些障碍，给原本投票热情不高的民主党选民制造心理压力，这样的结果就是民主党选民数量虽然多，但投票率却低。改为邮寄选票，民主党选民投票率就会提升，自然对特朗普不利。
此外，邮寄选票还涉及到一个提前投票的问题，而这也是特朗普眼里的“雷区”所在。刘卫东称，目前特朗普支持率比拜登落后很多，他就寄希望于未来的三场辩论，要知道拜登并不善于在公共场合表现自我，特朗普想要的就是靠后期的辩论，甚至此前提到的推迟选举，都是为了给自己留更多的时间恢复选民对他的支持和信任。而提前投票就会导致部分人等不到辩论的时候。
美国邮政局之危
很明显，美国邮政局已经成了美国大选之中民主党和共和党博弈的新战场，卷入其中的与其说是邮政局，倒不如说是德乔伊。但德乔伊在宣布改革措施的时候，有一句话或许没有说错，即“我已经意识到我们的财务状况正面临挑战。由于管理不善、商业模式崩溃等原因，邮政局在2020年二季度损失了22亿美元。如果不进行重大改革，邮政局将很难摆脱这次危机”。
事实上，在卷入这场风波之前，美国邮政局一度面临破产危机。今年4月，美国邮政局还申请联邦政府提供750亿美元的援助，以应对疫情引发的毁灭性的业务下滑。彼时，美国邮政局便提到，与去年同期相比，业务下降了近1/3，且在未来18个月内，其净运营亏损将超过220亿美元，可能于9月30日前用完现金，不排除破产的可能性。
据了解，相比起商业职能，美国邮政局提供的公共职能或许更多。一来邮费低，且能深入美国广大的农村及偏远地区，解决了不少电商的“最后一公里”问题。二来美国邮政局还雇佣了大量的退伍军人，并提供良好的福利政策等。
而线上邮件的发展更使美国邮政局的主要业务受到了冲击，导致美国邮政局始终难以摆脱亏损的局面，必须依靠财政补贴才能维持运营。数据显示，自2007年以来，美国邮政局已经连续13年出现净亏损。2019财年，美国邮政总营业额达到711.54亿美元，虽然同比微涨0.7%，但净亏损仍然高达88.13亿美元。
财经评论人、高级经济师王权称，美国邮政局的常年亏损有几方面原因，首先是人才流失。美国邮政局需要庞大的快递队伍，可一直亏损的状态无法吸引更多员工，老员工又纷纷良禽择木而栖，导致美国邮政的客单量急剧下降。此外，美国邮政局因为亏损取消加班，不能给员工加班费，恶性循环，导致员工无法完成客单量，快递被延误时有发生，失去公信力。最后就是新冠疫情的负面效应。快递行业是高危职业，人员流动性大，在几百万感染病例情况下，疫情导致人们很难精准网上购物。
值得注意的是，在邮寄选票风波出现之前，特朗普已经多次要求美国邮政局涨价，并将矛头指向亚马逊。原因在于特朗普认为亚马逊利用了美国邮政局，将后者变成自己的快递员，支付低于市场价格的邮费，进而揩油纳税人。
此前，《华盛顿邮报》援引伯恩斯坦研究公司分析师大卫·弗农的话称，据估计，亚马逊2015年向美国邮政局支付每单2美元的邮费，只有支付给联合包裹公司或联邦快递公司的一半。但著名金融服务机构科文公司也曾估测，2017年亚马逊在美国有59%的包裹交给美国邮政局配送。该机构称，亚马逊多年来一直是驱动美国邮政局的关键因素。
需要补充的一个关键背景是，亚马逊创始人贝佐斯拥有《华盛顿邮报》的所有权，而它的新闻报道和社论观点经常抨击特朗普，早已引起特朗普的不满。
北京商报记者杨月涵
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