英国船长被西班牙警卫队割掉左耳,由此一只耳朵引发两国战争
1738年的一幅政治漫画,罗伯特·詹金斯将自己割下的耳朵送给了英国首位首相的儿子作家霍勒斯·沃波尔
1731年,西班牙海岸警卫队据称割下了英国船长罗伯特·詹金斯(Robert Jenkins)的耳朵,引发了英国人很大的愤怒,以至于英国在几年后与西班牙开战。
在18世纪西班牙和英国之间的激烈竞争中,这两个大国在许多事情上发生了争执:皇室继承、殖民地边界,甚至是商业纠纷。但在1739年至1742年间,他们还为一件非常奇怪的东西而争吵:一只耳朵。
当然,詹金斯的耳朵战争的原因比一只耳朵被割掉要微妙得多。事实上,直到一个多世纪后,历史学家托马斯·卡莱尔(Thomas Carlyle)在1858年普鲁士腓特烈大帝(Frederick the Great of Prussia)的传记中创造了这个词,它才得名。
尽管没有造成任何领土变化,詹金斯的耳朵战争仍然是一个迷人的故事,因为它是第一次主要在殖民地而不是欧洲进行的全球战争之一。
引发詹金斯的耳朵战争的事件
一张1741年的地图,描绘了詹金斯的耳朵战争的主战场
这场战争得名于1731年的事件,也就是发生在战争真正开始的8年前。
西班牙海岸警卫队怀疑英国船长罗伯特·詹金斯驾驶的“瑞贝卡”号(Rebecca)正在走私货物,于是登上该船搜查违禁品。在一无所获之后,据称西班牙官员诉诸暴力以逼供。
根据美国开国元勋之一本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)的《宾夕法尼亚公报》:一名军官抓住詹金斯的左耳,用他的弯刀将耳朵割了下来,然后另一个西班牙人抓住了这个耳朵,把它撕下来。
据战史网报道,这名军官随后将耳朵还给了詹金斯,并对他说:“去告诉你的乔治(George)国王,如果他敢对你这样做,我也会对他这样做。”
英国和西班牙之间的紧张关系达到了临界点
西班牙警卫队要割下英国船长詹金斯的耳朵的插图
有关詹金斯的耳朵的争吵直到1738年才进入英国政治领域,当时两个酝酿了几十年的重大问题突然白热化。
一方面,西班牙国王要求英国商人偿还“asiento de negros”的款项,即向西班牙在美洲的殖民地出售奴隶的垄断权(始于1595年,先后有葡萄牙人、热那亚人、法国人、英国人和西班牙人订立合同。直到1778年贩奴合同才被废除)。
另一方面,英国坚持在加勒比地区自由贸易的权利,并抱怨西班牙海军压制了英国在美洲的合法贸易。对英国来说,詹金斯的耳朵的故事象征着西班牙人的无情。
1738年3月,詹金斯被命令出现在议会前,分享他耳朵的故事。传说詹金斯多年来一直把被截掉的耳朵装在瓶子里,并把它作为他演讲的一部分带出来,尽管没有听证会记录可以证实这一点。
无论如何,詹金斯的耳朵被割掉的故事被认为是对国家荣誉的侮辱,英国利用这一所谓的事件来煽动对西班牙战争的支持。
经过几次失败的外交努力,英国于1739年10月23日对西班牙宣战。
历史学家罗伯特·高迪(Robert Gaudi)在2021年出版的《詹金斯的耳朵战争》一书中总结了一首英国街头民谣:“我们的商人和耳朵给我们制造了一个奇怪的麻烦,他们的船只和贸易遭受了损失。但现在他们可以开怀大笑,消除恐惧,也不会为失去的自由、财富和耳朵而悲伤。”
关于一只割下的耳朵的血腥战争
一幅18世纪弗农海军上将炮轰巴拿马贝罗港的画作
在英国海军上将爱德华·弗农(Edward Vernon)的带领下,英国在1739年11月取得了早期的胜利,他们轰炸了位于今天巴拿马科隆省拜尔罗港的西班牙堡垒,使其屈服。
这一成功鼓舞了英国军队。事实上,据美国《华尔街日报》报道,这首歌直接启发了《统治吧!不列颠尼亚!》,这首歌首次在庆祝胜利的活动中演唱。
在接下来的几年里,英国人继续对西班牙在美洲的殖民地发动攻击,其中许多都被西班牙人击退了。英国人被内部纷争、糟糕的战略和黄热病等疾病所困扰,逐渐失去了势头。
尽管他们进行了多次尝试,但从未成功占领卡塔赫纳市,这是西班牙的一个主要黄金交易站。
高迪认为,这在很大程度上归功于卡塔赫纳的西班牙军事指挥官唐·布拉斯·德·莱佐(Don Blas de Lezo)和他的“战术撤退”战略。他写道:“如果拖延敌人的时间足够长,湿气和蚊子就会造成一场超过西班牙大炮火力的死亡程度。”
詹金斯的耳朵战争的后果
伦敦出版物《绅士杂志》上的一幅1740年卡塔赫纳市地图,该杂志经常评论这场战争及其进展
1941年,英国人试图进攻古巴,1743年初进攻委内瑞拉,但两次都没有取得什么成果。
到1743年,更大规模的奥地利王位继承战争包括詹金斯的耳朵战争时,双方都遭受了数千人的伤亡。最终,在1748年,战争以“战争前的现状”结束:没有领土易手,事情基本上回到了1739年战争开始前的状态。
还有被割掉耳朵的罗伯特·詹金斯,在那场以他的名字命名的血腥战争之后不久,他就从历史书中消失了。