国际空间站又“续命”六年,美宇航局说了算?会不会失控砸到人?
原标题:国际空间站又“续命”六年,美宇航局说了算?会不会失控砸到人?
国际空间站的寿命到底有多长?
大家都知道,那些飞上天的航天器全都是有寿命长短的,包括我们正在建设的中国空间站,它的设计寿命就是10年,虽然重量只有180吨,但上面也能长期驻留三位宇航员。
当然,一般情况下,航天器的实际使用寿命,往往会比它的设计寿命长一些,比如天问一号任务火星车祝融号,它本来只有3个火星月的设计寿命,但它在火星上的实际工作时间早就超过三百个火星日。
要说国际空间站和前面说到的中国空间站、祝融号有什么不同,最大的区别就在国际空间站从来就不归哪个国家单独所有。
要知道国际空间站看上去虽然主要由5方共同运营,包括大家熟知的、加拿大、和,但这个空间站的建设实际上有16个国家都参与了,不仅规模很大,也耗费了相当长的时间。
国际空间站正式建站的时间是1998年,等到全面投入使用的时候已经是2010年,但它的“退役时间”却总在发生变化,一开始是2028年,后来又说预计是2024年,但如宇航局又提出国际空间站的使用时间要延长到2030年,相当于又人为给它续命6年,并且还得到了国会的批准。
十多个国家共同建造的国际空间站,它到底能不能运行到2030年,是美宇航局说了算?
毫无疑问,国际空间站既然不是由宇航局单独建造,自然它的使用寿命也不是完全掌握在这方,这个计划至少需要其他合作机构认可,并且同意延期到2030年才行。
从目前的情况来看,至少联邦航天局已经明确表示,他们会在2024年的时候退出国际空间站合作,并预计最早会在2028年开始建设他们自己的空间站。这个计划也已经有了雏形,可分为两个大的阶段,第一阶段主要包括核心模块、补给船和运输车建设,第二阶段则主要是增加两个相对更大的模块。
另外,国际空间站实验室老化的问题也比较突出,此前已有舱段进行修补过,比如不止发生一起的空气泄漏事件,以及“曙光”号太空舱发生原因不明的裂缝。所以,别说是安全运行到2030年,或者是2028年,即便是2024年,也没有人可以对此“打包票”。
可以这么说,国际空间站能否正常运行,需要依赖于各个合作伙伴的配合,它不仅仅涉及到运营成本有多高,像国际空间站的第一个组件,也就是曙光号功能舱,虽然是出的钱,但制造是由完成的,而被称为国际空间站核心的星辰号服务舱,不管是建造还是投入,都是由完成的。
国际空间站有419725kg的重量,人为“续命”6年会不会哪天突然失控,从天上掉下来砸到无辜的人?
国际空间站也可以说是个“巨无霸”,它比以往那些围绕地球飞行的人造航天器要大很多,还没有哪个达到过如此大的重量,虽然还没有合作机构签署使用到2030年,但宇航局已经首先做出这个承诺,即便一年的运营成本就高达三四十亿美元。
大家可以简单计算一下,从国际空间正式建站开始,到如今也已经长时间运行超过二十年时间,不管它的技术有多牛,肯定也会有死亡的那天,世间万物都难逃这个归类。而且,国际空间站的重量又不轻,接近42万公斤,等它老化到不能正常运行的时候,如果不人为干预,那是有可能会发生撞击的,不可能放任它无限期停留在目前的运行轨道上。
可能有人知道,宇航局的天空实验室曾经就发生过自行坠落事件,重量也有80吨,由于是突发意外失控,所以即便是航天技术领先的宇航局,也没能来得及干预降落碎片的大小和速度,以至于澳大利亚部分地区散落的碎片,最大有氧气罐那么大。
所以,如果是大型物体要脱离轨道,那它以怎样的方式坠毁,会不会从天上掉下来砸到人就会让不少人担忧了。不过,关于国际空间站到时候究竟会以怎样的方式“退役”,目前倒是还没看到具体的方案。