公开“服软”!拜登任期近半首访中东,拉拢沙特
7月13日,美国总统拜登奔赴以色列,开启了他中东行的第一站。
事实上,拜登之所以到中东出这一趟差,很大程度上并不是想主动重拾该地区的话语权,更多是无奈之举。
本次俄乌冲突爆发后,美国一心想通过经济制裁和政治孤立的手段,在不与俄罗斯产生正面冲突的情况下对其进行消耗。
然而,随着国际能源价格走高,以及俄罗斯的反制措施生效,美国猛然发现,经济制裁不仅没有斩断俄罗斯的财源,甚至俄罗斯还在高涨的能源价格中赚得更多的钱。
伊朗之类与美国关系不睦的产油国不支持,那也就算了。令美国心寒的是,阿联酋和沙特等国作为美国盟友,顶住美国的压力不肯跟随美国发起对俄制裁,甚至还坚守与俄罗斯的协议,坚持不增产。
物以稀为贵,产量不扩大,国际油价又怎么下的来呢?这种时候,美国亟需中东产油国的支持,这才有了拜登不得不去的中东之行。
因此,拜登这一趟,首站虽是以色列,重心却在沙特等“油大户”身上。据美国媒体报道,白宫内部人士透露,拜登团队已认识到价值观外交指导下的对沙特政策难以为继,必须重新校正。
早些年,美沙关系还是美国中东政策的重要支柱,不过,自“9·11”后,美沙关系就一直不太平。而拜登上台之后,两国更是因为卡舒吉案而跌至冰点。
拜登政府坚持认为,沙特王储萨勒曼是谋杀沙特籍记者贾迈勒·卡舒吉的幕后黑手。拜登本人在竞选期间,甚至公开宣称,要“将沙特变成国际贱民”。上任第一个月,拜登又下令解禁卡舒吉案情报评估报告,指责萨勒曼“下令暗杀卡舒吉”,不是他“打交道的对象”。
如此“针尖麦芒”的紧张关系之下,拜登选择访问沙特,无异于公开“服软”。
尽管如此,萨勒曼在前不久接受采访时,还是没给好脸色,直言他“不在乎”拜登是否与他打交道。而阿联酋总统外交顾问也公开称,“西方对国际秩序的统治已临近末日”,“以美元为基础的国际秩序已有五六十年的历史了,所以变革是生命的本质”。
归根结底,沙特、伊朗等国对美国的不信任,完全是因为美国过去的所作所为,而阿富汗、伊拉克等中东国家的现状,也是美国出于一己私利,介入之后又留下烂摊子。
值得关注的是,早在阿富汗撤军的时候,就有消息称,拜登此举是为了从中东“把拳头收回来”,以便在亚洲“把拳头打出去”。正如外界分析,美国的目光,如今正更多地投向所谓的“印太地区”,各层级美国官员频繁造访日韩印等传统盟友国,也不断对东盟国家加以诱惑。
但面对如此“不靠谱”的,却又热情似火的“盟友”,也难怪东盟表现得谨小慎微!