中国海军终于让美军想起了常规潜艇的好?
中国在大力建造核潜艇,美国却有人在反思是不是该重新“捡起”常规潜艇了。7月下旬,美国海军向国会提交了一份机密的造舰计划,主张建立一支由381艘舰艇组成的舰队,这还不包括无人舰艇——美国海军另外还需要150艘左右这样的无人力量。这比目前美海军服役的299艘要多出26艘。
(是什么让美军想起了常规潜艇的好?)
对此,美国海军战争学院海事战略主席詹姆斯·福尔摩斯认为,这个造船的计划看着不错,但得有两个前提:第一是美国的造船厂能造得过来;第二就是国会也要弄得到足够的钱来建造、运营和维护这样一支舰队,否则就只能是个空中楼阁。
可惜如今对美国海军来说骨感的现实就是,全美只有4家公共的海军船厂,各种船只都只能用比较慢的速度来造,而私营船厂则对于造大型军舰提供不了什么帮助。
反观美国政府和军方眼里最大的对手中国,却是在造船厂里“像生产香肠一样”大批量建造新型水面作战舰艇。就在中国人民解放军准备将海军舰队发展到500艘舰艇规模的同时,美军的舰艇数量却在2016年的水平上徘徊不前。
(康涅狄格号刚排上队)
福尔摩斯认为,除了造之外,修也是一个大问题,因为如果大国打起仗来,不可能没有舰船损坏。这其中核潜艇的维修就尤其费时费力。按照美国海军高层的想法,在一年中任何时候需要进行维护和大修的核动力攻击潜艇的比例,应该不能超过舰队的20%。
这只是理想状态,现实呢?目前美军共有49艘攻击核潜艇,但实际上现在有接近40%处于闲置状态。这其中包括在南海撞山受损、刚刚才排到队的海狼级康涅狄格号,和从2015年开始就停航的洛杉矶级博伊西号。
这样一来,就“仅有”31艘攻击核潜艇可以分担美国在七大洋的水下任务。这跟造船速度一样,凸显的是基础设施的缺陷,短期内应该靠美国自己是无药可救的。
美国海军也知道自己军力逐渐撑不起作战需求,正努力将战斗力分散到数量更多的舰队中,而不是集中在几艘大型、昂贵、多任务的舰艇上。像波音公司“虎鲸”大型无人潜航器这类东西作为舰队的补充是很好的,但它只有20多米长,装载空间只有9立方米左右,虽然航程高达1万多公里,但在高烈度冲突中显然不能当主角。
无人潜航器如果要搭载足够数量的导弹或者鱼雷,航程就大大受限,但要是不装这些吧,就算能续航很远,也只能执行有限的任务,不可能对有人潜艇起到很大的支援作用。
(无人潜航器是不错,但还是太小了)