宇多田光与滨崎步的歌姬战争全纪录:如此耀眼,有谁能阻止他们?
Photo Credit:Avex,来源:Apple MusicPhoto Credit:宇多田光
2001年3月28日,这是个重要的日子,早安少女组最受欢迎的成员后藤真希,今天推出她的首张单飞单曲《爱的大混蛋》(爱のバカやろう)。后藤可说是气势如虹,这张单曲发售前就已经被看好销售成绩,而就在这一天,《爱的大混蛋》果然立刻成为单曲单日销量冠军,创下了ORICON排行榜史上最年轻的冠军纪录——后藤仅仅才15岁而已。
但是这一天不只有后藤的奇迹而已,这一天的主角其实是宇多田光与滨崎步:两位歌姬在这一天同日发行专辑,彼此较劲的战争硝火味弥漫在东京都的各个角落……这是后世称为「歌姬战争」(歌姫対决)的一天。
自宇多田出道,于1998年12月9日发行第一张单曲《Automatic / time will tell》、而滨崎步也刚好在那一天发售单曲《Depend on you》的那一天起,至今已过了两年有余。这两年间两人的名声、唱片销售量、话题度都有飞跃式的成长。也许是因为唱片公司操作、也许是因为各自粉丝的护主/竞争心态、或什至也许只是唱歌之神的恶趣味,18岁的宇多田光与22岁的滨崎步,就这样在2001年3月28日的日本,发动了一场不见血的激烈战争。
这无疑地是一场战争,早在一周以前,东京都闹区的大马路上,就出现了许多外装全黑的巴士来回行驶。它们是所谓的「小步巴士」(あゆバス),是滨崎步宣传第一张精选集《A BEST》的陆军,覆盖着滨崎招牌的黑色,播放着「我们如此闪耀辉煌……」(辉きだした,事实上你现在去google「辉きだした」,最前头的搜寻结果仍然是滨崎步)的歌声。
每台小步巴士串连起来,成为一张覆盖涩谷与新宿等闹区的音波网,你会一直听到滨崎高亢地唱着《Boys & Girls》、《SEASONS》与《M》,她的高音似乎突破了某种频率,即便你捂住耳朵也听得很清楚……正如同「我们如此闪耀辉煌……」的下半句歌词所描写的:「……有谁能阻止我们呢?」
只有那个很有Distance感的女学生了:放下首张专辑《First Love》改变日本唱片史的破天荒佳绩,飞向美国就读哥伦比亚大学的宇多田,预计在3月28日要推出她的第二张专辑《Distance》。
《First Love》的惊人成功会不会只是新手的超级超级超级好运气?大家都在等着看。有趣的是,虽然没有人知道《Distance》的完整全貌,但是从《First Love》之后到《Distance》发行前的宇多田,确实给人一种浓厚的「距离感」……这张专辑可说是名副其实。举个例子,当杂志询问这张专辑里,是不是也隐含着宇多田送给18岁自己的讯息时,这位新歌坛女王害羞地表示:「呼呼呼,是这样的吗……这是秘密啊(苦笑),就像《Can you keep a secret》那种感觉?」
哥伦比亚大学的课业不是一般的重,而宇多田偏偏选择了课业最重的课程,一周平均要读完三本书,这对原本就喜爱读书的宇多田而言,并没有那么难接受,但这同时也让她无暇分心在其他事务上……例如这场歌姬战争。
宇多田本人参与这场唱片大战的程度没有想象得多,但她确实多参加了一些杂志专访,但这些专访里,仍然看不出她对事业成就的企图心。当别人问她,对她而言音乐是什么呢?她认为音乐就像功课一般;问她希望在日本音乐界带来什么样的影响,这种时候应该极力推销自己特有风格的宇多田,却开始侃侃而谈她喜欢的日本与美国老歌手……与其说是歌姬,宇多田更像是个狂热的音乐阿宅。
这场歌姬战争与其说是宇多田与滨崎步本人的意志,不如说是两人唱片公司东芝EMI与avex trax的竞争。在大阪高岛屋百货公司的CD店,特地设立了靠在一起的宇多田专区与滨崎步专区,摆明要营造势均力敌的气氛。远远地看,这两位气质不同、风格不同、演唱技巧也完全不同的歌手,她们的诸多不同,也反映在这两张专辑《Distance》与《A BEST》的封面设计上:
《Distance》封面上闭着眼的宇多田,露出淡淡的笑容,做出「好耶」的手势,浏海仿佛下一秒就要真的飘起来……搭着青色背景,这是一张充满活力的照片;而《A BEST》却用一张黑白照片做封面,明明在《Boys & Girls》MV里那么青春可爱的滨崎步,在这张照片里黝黑的大眼直视镜头,左眼流下一行晕黑泪痕。任何路过高岛屋的行人,一转头就会看到这极端不同气氛、靠在一起的两张大型海报。宛如光明与黑暗的对比,强烈吸引着城市的目光。
而不只是大阪高岛屋,avex trax更租下了涩谷大十字路口的超大看板,让滨崎对着热闹街区流泪……喔,别忘了,涩谷可说是滨崎步的地盘,诸多辣妹都到109百货采买滨崎在杂志上的穿搭,而这块《A BEST》超大看板,正如同女王在高楼上俯视着她的子民们;但小光军也不是好惹的,粉丝已经开始彻夜在唱片行门口排队,他们举着《Distance》的海报,记者采访时立刻滔滔不绝地倾诉他们对宇多田的爱……而很快地,3月28日终于来到。
要注意的一件事是,日本各大唱片行已经对这场歌姬大战有了共识,在初日出货量已经确定的状况下,唱片行要完全消化无数上门的小步军与小光军是不可能的。因此,每个人都只能买一张《Distance》或是《A BEST》。即便如此,光是要消化早在唱片行门口排队多日的忠实粉丝,就已经快速耗尽许多小唱片行的存货;而即便是HMV、Tower records这样店面大、存货多的大型唱片行,也发生了「结帐问题」……在店内排队等着结帐的人龙,占据了店面的大部分空间,店员甚至必须「事先疏散」:如果你是准备来进贡宇多田或是滨崎步的粉丝,那么不好意思……请过几个小时店里进货后再过来购买……
买不到CD怎么办!唱片公司不用负责吗!说到底,负责发行的东芝EMI与avextrax,为什么就是要在同一天发行《Distance》与《A BEST》呢?内容农场或阴谋论者会告诉你,这是某一方刻意要制造强强对决的态势,故意选择另一方发行专辑的日子,然后来个「偶然撞车」。
但事实不是如此,事实是每年三月月底,是各大唱片公司的年度结算日(当时的avex社长松浦胜人后来也证实如此),也就是说,2001年3月28日发行的《Distance》与《A BEST》,营收都会被算进东芝EMI与avex trax 2000年的业绩之中。对这两间公司而言,这两张专辑都是他们的必胜之作,而他们都希望这两张专辑能挹注2000年的业绩——一个令人灰心的事实是,当时日本唱片圈的整体销量正开始逐年下降。
但今天不一样,3月28日是「日本史上CD卖得最多的一天」,全是宇多田与滨崎步的功劳(当然也要算进后藤真希),因为一人只能买一张,所以「售出专辑数」几乎就可以等于「购买人数」,而《Distance》初次出货数为315万张,当日的待交货量(要买但没货,因此先付帐订货待几天后取货)为85万张;《A BEST》出货量为350万张,当日待交货量为50万张。我们先不估算那些同时买下《Distance》与《A BEST》的顾客数,而不管是宇多田与滨崎步,她们的出货量总计都超越了400万张。无论这些存货卖掉多少张,400万这个惊人的数字都证明了,这是一场唱片界的顶上对决。
2001年3月28日是星期三,但是从瞬间沸腾的唱片销售量看起来,这一天根本是不用上班上课的假日:《Distance》首日销量高达163万张,而《A BEST》也高达161万张,合计起来这一天就卖出了324万张宇多田与滨崎的CD,超越了1995年以前每一年的销量冠军专辑卖了一整年的数量。而歌姬战争第一天的战果,看起来是宇多田的胜利……但也仅仅赢了2万张而已……很快到了每周结算日,根据ORICON统计,《Distance》卖出了3,002,720张,而《A BEST》是小输的 2,874,870张,两张专辑的销量只有12万张的差距。
听起来歌姬战争的结局,以《Distance》周销量12万张的领先作结,但结果却又不是如此:下一周的周冠军竟然换人做了,《A BEST》逆转称帝,而《Distance》变成了第二名。这场战争甚至延烧到亚洲圈,《Distance》出口了将近50万张CD到台湾、香港、韩国等地,而avextrax也同样将《A BEST》卖到海外……最终2001年的专辑销量榜上,《Distance》获得了最终胜利,447.2万张的成绩,超过了《A BEST》的429.4万张,这之间的差距甚至也只有17万张左右,而这两张专辑的成绩,将南方之星、GLAY、Mr.Children等唱将们的作品销量,远远地抛在脑后。
对宇多田光与滨崎步本人而言,这压根不是一场战争,宇多田自始至终未曾对3月28日的「战争」发表过意见,而滨崎步在3年后的电视节目上,曾经简短地表示过她的意见:她并没有真的想过自己会发行精选集,对滨崎而言,能够发表精选集,代表她已经推出过许多值得自豪的「经典」,之后才有资格发行所谓的「精选」。
精选集对她来说,更像是一个验证自己实力的目标,而不只是一个发行表上的既定项目。在avex社内突然宣布要发行《A BEST》的时候,与其说滨崎步惊讶她会与宇多田强碰,不如说她更惊讶……自己竟然要出精选集了。
在此之前,滨崎步认知的「滨崎步」,只是一个人、一个会唱歌的歌手,但是在被决定推出《A BEST》的当下,她感受到自己已经变成了一个巨大组织里的螺丝钉:「也就是说,我是avex这个组织的一个『重要商品』」。事实上,根据我在上一篇文章《日本史上CD销量最高的一天,都因为宇多田光与滨崎步的那场「歌姬战争」》的解释,avex trax确实将滨崎步「商品化」了,而且不只是作为唱片摇钱树而已,还是作为avex「不卖唱片后要卖什么」的未来多角化经营方针的最前锋,贩卖以滨崎步为号召的时尚服饰、香水与种种周边。
对滨崎步而言,这可以说是严重的心灵打击——比《A BEST》卖输2万张远远严重的多。她在当下甚至已经做好引退的打算……虽然最后她还是没有离开音乐界,但是,对无法控制专辑制作、无法阻止自己被商品化的滨崎步而言,这场歌姬战争早在3月28日开始之前,她就输了,她是输在了企业经营策略的压力之下、与无法自主控制情势的无力感上——而有点悲哀的是,在这一天同时发行的单曲《爱的大混蛋》,将后藤真希塑造成酷帅的成熟俐落形象,但是,后藤本人却不是这样的个性……这样的形象,某种程度上却几乎成为了后藤的「刻板印象」。
单单在这一点上,宇多田也与滨崎步站在了彻彻底底的反对面上:我们提过,宇多田光自己从踏进音乐界的第一天开始,就制订了「全权主导」与「自我孤立」等等政策,她在音乐制作上与私生活有充分的主导权,甚至可以影响东芝EMI的经营模式,以非常保守的形式经营宇多田的形象,也导致了宇多田粉丝对东芝EMI「冷待」宇多田的误解。宇多田要如何调配学生身份与歌手身份的比重?这是她自由决定的选择……当然,她最终仍然要做出残酷的选择,而那是另一个故事了……但是,就主导权这件事来说,宇多田比起与资本主义紧紧捆绑在一起的滨崎步,是幸福许多。
在ORICON与唱片行还在算数字的同时,歌姬战争的话题似乎没有太影响宇多田,唯一的影响,是她注意到顾客对《Distance》里同名歌曲的回响。这首歌与专辑同名,象征了它的重要性:《Distance》事实上是整张专辑的概念总和,也是她自《First Love》大红之后的这两年感触的总和,包含了不管是美国与日本之间的distance,她的音乐与日本主流音乐的distance,粉丝的热情与宇多田在图书馆和录音室独自奋斗的distance等等。
与其说听众喜爱《Distance》这整张专辑令宇多田开心,不如说有很多人喜爱《Distance》这首歌更令她开心……于是宇多田在制作完《Distance》专辑之后、理应休息放松的空档中,突然萌生了将《Distance》改做成《Final Distance》的点子——这是在回应听众对这首歌的热爱。
宇多田与滨崎步的歌姬战争还要继续下去,往后她们还有好几次同日发售作品的撞车状况,但是,真正的歌姬战争,确实应该在2001年这次就结束了:两人的差距更加激烈地扩大,两人的各自形象甚至也在之后快速变化。出道以来,一直以坚强女子形象、鲜明地诠释苦恋与激情的滨崎步,突然开始转变成更为阳光、开朗的流行偶像面貌。
2001年底宇多田推出的单曲《traveling》,也反映着她这一年不断搭机,在许多国家间工作的忙碌生活,音乐逐渐从副业转变为宇多田的主业,与此同时,大阪池田小学无差别杀人案的其中一位小学生死者,曾表示过自己是宇多田的粉丝……这起事件让宇多田受到相当大的打击,在接受采访时谈到此事,甚至无法继续下去;此外她还登上了时代杂志封面、获MTV邀请举办不插电现场表演、与访日的小布希总统会面、进行肿瘤手术……隔年与拍下《Distance》封面的导演纪里谷和明成婚……宇多田在2001与2002年这两年,宛如彗星一般高速飞行。
20年后的2021年,滨崎步在11月17日发行了实体混音专辑《Cyber TRANCE presents ayu trance 2》;而不到半个月的26日,宇多田发行了数位单曲《君に梦中》。这一次,没有人再炒作歌姬战争的话题,反倒有人好奇,原来滨崎步仍然还在制作专辑。但事实上,滨崎步确实还在,今年她终于在睽违6年多之后,又发行了新的原创专辑,进入了专辑榜第6名。而且她还预计在四月,举办延宕许久的出道25周年纪念演唱会。
也许是偶然,25年前的1998年,正是她与宇多田的第一次对决,也许战争已经不再,但这两位歌姬却仍然在25年后,继续站在台上。这也许是歌姬战争最后的启示:25年来,她们的歌声都成为了无数人生活中的BGM,唱出了我们的爱恨情仇……宇多田与滨崎步如此耀眼,而有谁能阻止她们呢?