民间故事:祖传的秘方鸡蛋
在清朝年间,江苏扬州有一个有钱的商人叫刘大,因为他善于经商,家里在当地富甲一方。
刘大向来喜欢养生,对自己的吃食非常讲究,却很少过问家里的开销。然而,有一天,他却心血来潮,拿起了家里的账簿细看。
这一看,就让他看出了问题。刘大每天早上都要吃一个蒸鸡蛋,而这个鸡蛋,在账户上就是每天一两白银!
刘大的饮食非常有规律。平常在外面交际应酬不提,每天早上,他都要吃一碗燕窝粥和一个蒸鸡蛋。这已经是很多年的习惯了,但他从没想过这个鸡蛋这么贵。
他断定是厨师了解他的习惯,知道他向来不过问家里的大小琐事开销,故意欺骗于他,心里大火。
这个厨师名叫老七,已经在刘府做事多年。刘大当即把老七叫到面前审问。老七却说,鸡蛋是他自己的,是一两银子,不算太多。刘大听后更是气愤,便解雇了老七。
可是,自从老七走后,家里新换了厨师,刘大越来越觉得不对劲,他发觉每天早上吃的鸡蛋味道大不如以前了。
于是在半个月内,他换了好几个厨师,但他们都做不出以前的鸡蛋羹味道。
刘大有些后悔了。仔细想想,其实即使是10两银子一个鸡蛋,对他来说也只是九牛一毛。
他因为一点小钱而失去了一顿美味佳肴,真是非常不值得,就派人四处去打听老七的下落 ,想寻他回来。
当手下人打听到老七的下落时,刘大非常高兴,亲自前去他家拜访。
他一进老七家,就看到十几只正在吃食的母鸡。他有些好奇,仔细一看,就更加惊讶了。
这些母鸡吃的东西都是人参、何首乌、冬枣等珍贵药材!
老七却道,这种喂鸡的方法是他家祖传的秘方,卖一两银子一个鸡蛋一点也不过分。其实他做的鸡蛋羹味道好的原因,不是他手艺的好与次,而是精髓都在这个鸡蛋上面。
听了之后,刘大摇摇头,感叹了口气:这个世上真是无奇不有啊!所以他又邀请老七回继续回去做他的大厨,并请求他将这个养鸡秘方传授于他,特意在自己家里养了几百只鸡。
当刘大正为圆满解决这件事而高兴时,另一件让他心烦意乱的事情却来了。不久前,朝廷派了一位新官员来到扬州巡查这里的盐务问题,这可是刘大需要拉拢的主。
这个官爷很奇怪,拒绝受贿。可以说,这个官爷几乎油盐不进,这让刘大有些不知所措了。
自古以来,官商勾结都是有利可图的,但现在这官夜爷又臭又硬,该用什么办法去打通任督两脉呢?
刘大心思灵活,深信“山下一定有低谷”。经过多次询问,他打听到这位官爷虽然酒、色、财、气都不沾边,但他有一种嗜好,那就是喜欢品尝这世上美味的食物。
刘大想了一会儿,笑了,他立即命令张大全做四个鸡蛋宴,一个蒸鸡蛋,一个煮鸡蛋,一个煎鸡蛋,一个鸡蛋汤。
仅此而已。他亲自来邀请那专员大人过府一叙。
专员来了,看到桌面上只有四道菜,点了点头,这么简单,适合他的意思。
然后,他拿起一个煎蛋放进嘴里,但吃下去后却格外震惊,他又迅速舀了一勺蒸鸡蛋品尝。
刘大看到他闭上眼睛品味了很长一段时间,慢慢摇了摇头:“我没想到这个世上会如此美味,我尝了几十年的美食,但从来没有想过几个鸡蛋的味道会这么好,简直太棒了!"
看到专员大人这么称赞,刘大暗暗高兴,知道事情有眉目,就告诉专员,这不是普通的鸡蛋,而是用秘方喂的。如果专员大人喜欢,他家里还有几十只鸡在下蛋,以后会多多孝敬大人的。
专员一听,笑着指着一桌鸡蛋宴说:“太神奇了,真金白银本官从来不放在眼里,只有这个嗜好而已!”
这时,老七站在门外,他听了刘大和专员大人的话,心里很不舒服。他怎么也想不到,自己秘方养出来的鸡蛋,竟然会成为贿赂朝廷官员的东西!
老七本性诚实坦率,待专员走后,便对主人好言相劝。
刘大正在兴头上,听了老七的话大为光火,怎么能轮到厨师教训他呢?既然养鸡的秘方已经到了,他便不再需要有老七的地方,便命人把老七赶出了家门。
就这样,刘大生怕出一点差错,就亲自在家里喂鸡,他知道这些鸡蛋关系着他的全部身家,每隔几天就派人送一批给专员大人。
当然,他的生意也就一直顺顺当当。
这样过了一个月后,奇怪的事情却地发生了。虽然刘大亲自用人参等好食材喂养母鸡,这些母鸡也天天下蛋,但鸡蛋的味道却不如以前了。
这些鸡蛋的味道变得和普通的鸡蛋一样,它们独特的美味不复存在。
刘大百思不得其解,自己是丝毫不差地按照老七的秘方喂养,为什么转眼间就会这样呢?
而更致命的是,此时专员大人大发雷霆,说刘大以次充好戏弄他,让刘大百口莫辩。
不久,刘大的生意就一落千丈,没有多久时间,他就把所有的店铺都赔光了,变得贫穷不要已。
在生意场上,大都是些趋炎附势之辈,没有一个人愿意真心帮忙刘大,刘大不得已只得远走他乡。
有一天,刘大饥寒交迫,昏倒在路上。当他醒来时,他看到自己躺在一户人家里,床边上坐着一个人,竟然是被他赶走的老七。
老七还是对他以主人相称,还给他端来一碗鸡蛋羹充饥。
刘大感慨万千,没想到自己会沦落到这样的境地。经过一番问候,刘大忍不住向老七问起鸡蛋变味的奇怪事情,他对这事一直耿耿于怀。
老七摇摇头叹了口气:“唉,秘方喂鸡固然重要,但还有一个秘密,对于那些母鸡来说,它们只能生两个月的鸡蛋后就要更换,否则,鸡蛋和普通鸡蛋就变得没有什么不同了。我一直想告诉你,但那天我刚想提醒你,话还没有说完,就被你赶走了。”
果然是天下之事,无奇不有。普通人家商尚且吃不起人参,何首乌等贵重药材,有钱人家却用他们来喂鸡,追求美食的最高境界。
由此可见,在清朝时期富贵显宦人家的奢侈程度简直让人目瞪口呆。
刘大尝过山珍海味,享受过荣华富贵,他错就错在用此来行贿官员,又过河拆桥,赶走了真心为他考虑的厨师,最后落得个身败名裂,家产尽失的境地,不免让人唏嘘不已。