英国贵族阶层的流变对中央集权有何影响?
中央集权,对于中国来说是非常正常的事情。从秦始皇开始,中国就一直处在封建专制中央集权的统治之下,这种统治一直到清朝末年才结束。
在欧洲,君主们没有如此幸运,他们一直在试图扩大自己的权力,推翻放在自己头上的几座大山,等他们终于做到这一切时,发现自己的黄金时代早已远去。其中,贵族的流变对中央集权产生了深刻影响。
和中国时期的君主专制中央集权相比,英国国王要面对诸多限制,对英国国王权力的限制由来已久,其中最著名的文件就是1215年的《大宪章》,根据这份法令,英国议会有权对国王征税表达意见,并且规定除非由同等级的贵族审判,否则不可以随便逮捕自由民,《大宪章》的实行,其实是对英国王权的一次重大挑战。
它剥夺了国王的部分经济权利和一部分审判群权力,也就是说国王必须和贵族互相商议,不能一人独断。
中国的封建专制统治和西方的封建专制统治,其实是有很大的区别。在中国天子是神的化身,具有经济、政治、思想等权力。可以说任何权力都在一人之手。能比皇帝大的就只剩下老天爷。可是老天爷就像西方文化中的上帝一样,看不见摸不着,再加上皇帝自诩为天子,所以无论是谁,都不敢反抗皇帝的权威。
在西方,法律、国王与贵族组成微妙的制衡体系,欧洲国王在统治时必须要遵循一定的规则,不是想中国一样,普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。在欧洲,已经实现一定程度上的法治。
国王也好,贵族也好,都必须要在法律制度之下运行。法律并不会把平民阶层的利益考虑进去,可英格兰也不是去往一人独大的国家。
英格兰国王之所以如此,是因为英格兰君王不能保证贵族是自己人,英格兰国王的贵族体系当中一共有五个等级,由于这五个等级的划分和我国贵族体系的划分非常相似,所以我们现在就用我们贵族的称号来称呼他们,由高到低分别是公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。
英国贵族的门票是土地,因为土地就意味着税收,税收就意味着金钱,可从头到尾,只有公爵这一等是由国王亲自册封,其他等级的贵族册封权力都被让渡给了上一阶级,尽管这一弊端在威廉一世在位期间有过改善,可大贵族一旦起别的心思,对国王依然是一大威胁。
当然,国王还是最大的地主,由于无法控制其他封建主,所以英国国王个很长一段时间内权利都受到限制。英国贵族阶层的流转在这一阶段,实际上是土地的流转,拥有的土地越多,在国家当中的政治地位也就越高。而英国的法律体系,实际上是国王和贵族妥协的结果
在英国贵族的流转体系当中,有一部分人是很特殊的,他们就是自耕农,他们拥有土地,他们的土地范围很小,而且需要自己耕种,一般情况下不把他们划入贵族当中。自耕农和新贵族一起,向旧贵族发起挑战。因为他们有土地,一直受旧贵族压迫。
在自耕农反对旧的封建主义中央集权之后,英国国王又遭遇了致命一击,那就是他们才把权力往回收了一点点,点就发生了一些让他们始料未及的大事,从14世纪开始资本主义逐渐在欧洲盛行,资本主义的核心就是商业主义,商业的核心就是金钱,于是这一时期的英国贵族开始产生了一个新的阶层,他们也许没有太大的权力,可他们有钱。
这样的情况下,新兴资产阶级开始对旧贵族的统治发起冲击。自耕农也加入这一行列英国国王还没有从老牌贵族总是和自己同床异梦的打击当中缓过来就开始面对新兴资产阶级的挑战新兴资产阶级认为封建主义制度阻碍了资本主义的发展,于是他们开始寻求让老牌贵族屈服的办法。
这段时间当中,新兴资产阶级没有进入贵族行列,为了资本主义的发展,他们利用自己手里抓着的金钱来逼迫旧贵族和国王妥协。
光荣革命就这样顺理成章的爆发了,英国国王就这样成为虚位君主。在英国贵族的流转当中,这些贵族几乎没有产生任何正面影响。一开始,封建专制主义想要兴起的时候,被那些老贵族削弱权力。中国整个都处于皇帝控制之下,没有人敢于同皇帝争锋。英格兰国王在夹缝当中求生存,同是国王,权力却大不相同。
比较中西历史你会发现一些很有意思的事情,那就是在中国封建专制皇权至上,这一理念深入人心,中国的封建专制开始起得非常早,在同一时代在西方古希腊和古罗马去从某种程度上已经引入了民主制度。经过欧洲中世纪的黑暗,人们开始寻求限制权力的办法——法律。
在中国古代有一句很著名的话——礼不下庶人,刑不上大夫。法律对于贵族阶层,尤其是皇帝本人毫无约束力,与之相比,欧洲法律由贵族阶层制定,还是起到限制国王权力的作用。
英格兰国王有着非常悲惨的历史,他们一开始就没有把权力握在自己手里,贵族已经尝到权力的甜头,又怎么可能轻易把权力还回去。
在中国,任何敢于挑战皇权的家族都要做好死亡的准备,在英国,挑战王权不需要付出女太多代价,很多英国国王在不中国皇帝看来,都是傀儡。后来,资产阶级崛起,他们依靠手中的金钱甚至获得了不至于贵族的权力。这种贵族群里的流转都是不利于皇权的集中的。
相较于我国而言,其实英格兰国王集中王权的难度更低,可惜一开始就没有找到好的制度,在一开始我国进入封建社会的时候,西方很多国家还处于奴隶社会,要不然就是文明荒地让他们费劲千辛万苦终于开始建立封建社会的时候,他们也没有意识到,应该如何把权力放在自己手中,在一开始就给了贵族权力,贵族有了权力之后难免就会想要更多。
在《大宪章》运动之后,这一切就形成制度。英国国王没有硬刚的本钱,也不想莫名其妙失去更多,他们就静静的接受现实,在西方有一个理论流传甚广,那就是把权力关进笼子里,他们认为无论那个人本来如何,只要掌握了不受控制的权利,那么就一定会变坏,没有人能抵御权力的诱惑。
西方很早就开始防止权力过于集中,贵族无论如何改变,与王权相对立的结果不会变。
西方在贵族流转和防止权力过于集中方面做得非常好,任何事情其实都有利有弊,西方国家的人民大概也忘记一句话:众口难调,西方很多政策就坏在不停扯皮上,这个人说:“向东”,那个人说:“向西”第三个人说:“向南”,最后一个人说:“向北”。
最后还没等敲定到底向哪个方向,事情就已经失败了。后来分担责任又是新一轮扯皮,如此循环往复,没有终点。
英国贵族流转对王权集中有消极影响,推动了资产阶级革命的爆发。